导语
“我一直在你身旁，从未走远。”以足球成名的王健林和他的万达一直有一颗足球心。
一直有颗“足球心”的万达集团董事长王健林终于再度出手了!这一次，他的目标不是中国足球，而是进军欧洲足坛，要给西班牙足球甲级联赛卫冕冠军马德里竞技队(当股东!
王健林曾是中国足坛的风云人物。自1994年甲A联赛创立起就和中国足球结缘，在他掌控下的大连万达队在甲A全盛时期曾创下6年4次夺冠、连续55场不败的骄人战绩。然而，爱之切伤之深。由于对裁判执法和当时中国足球的状况不满，爱憎分明的王健林最终选择退出。
此后十余年，万达没有再染指中国足球，其辉煌的战绩已经慢慢演变成中国足坛的一段佳话。而在2011年一则重磅消息让人震惊——万达集团重返中国足坛。只不过这一次王健林没有选择俱乐部，而是与中国足协“牵手”，斥资至少5亿元人民币，以“3+N”年的方式，全面支持中国足球振兴。
退出足坛十年
1993年，大连万达足球俱乐部成为中国原甲A足球联赛(现中超前身)第一支职业足球俱乐部，在之后的几年中，大连万达足球俱乐部四次夺得中国职业联赛冠军，四次杀入亚洲顶级赛事决赛圈，曾获得亚军，并创造了职业联赛连续55场不败的神话，成了甲A时代名副其实的“巨无霸”。创造了中国足球俱乐部在亚洲的最好成绩。
当时的万达集团老总王健林不惜三万月薪代价挖来郝海东，万达方面一再叮嘱：“千万不要和外面说，免得其他人眼红。”但奖金才是当时万达大腕们的主要收入。万达集团老总王健林的名言是：“比赛拿下，奖金翻番!”万达有时候的赢球奖高达80万，甚至在一场比赛中达到了100万，在今天看来，仍然是一个离谱的价格。
好景不长，1998年9月足协杯半决赛大连万达和辽宁次回合比赛中，由于对主裁判俞元聪三个点球的判罚不满，万达集团老总王健林怒发冲冠，宣称“永远退出中国足坛”。表面原因万达集团老总王健林说是因为假球黑哨：“有这些存在，中国足球永无出头之日。”之后，通过两次股权以1.2亿的价格将万达足球转让给实德集团。这一退就是11年之久。
“假球黑哨”只是表面原因。深层次的原因，从2005年12月王健林在复旦大学的演讲中可窥一斑。
“退出中国足球，有两个原因：一是对于体制感到无奈，是官办足球，我只有拿钱的命，没有任何话语权，我觉得很没有意思;二是万达集团进来以后没有制止住这种局面。如果我再进来，能把官办足球变成市场足球，我一定会回去，只要我回去，一定是最棒的。”王健林当时明确表态。
1994年，当万达足球俱乐部作为中国第一家职业俱乐部披红挂彩地宣布成立时，时任国家体委主任的伍绍祖面见万达集团老总王健林时说：“你们要杀出一条血路来。”2000年，在中国足球万劫不复的前夕，万达彻底退出，在当年的万达集团年度报告中，他不忘对中国足球进行一番嘲讽:“中国有两个最臭的行业，一是股市，二是足球，用东北人的话说，是两个兽医抬头驴，没治了。
退出之后的万达，在主业上高歌猛进，发展成为中国最大的商业地产企业。不过，退出后的万达对足球“从未走远”。
